Ilkka Lipsasesta tuli Danny hänen
muutettuaan äitinsä ja veljensä kanssa Helsinkiin, missä hän alkoi opiskella
laulua ja musiikkia mm. Erik Bergmanin johdolla. Ajan myötä hän kiinnostui
kuitenkin yhä enemmän populaarimusiikista. Danny perusti vuonna 1963 ensimmäisen
yhtyeensä, lyhytaikaiseksi jääneet Electric Five'in. Pian hänet kuitenkin
pestattiin laulusolistiksi samoissa kellaritiloissa harjoitelleeseen The
Islanders-nimiseen harrastelijayhtyeeseen.
Pojat edistyivät musisoinnissaan siksi hyvin, että uskaltautuivat ennen pitkää
koe-esiintymiseen Jaakko Salon pakeille. Helmikuussa -64 yhtye pääsikin
levyttämään pari numeroa, joista toinen oli amerikkalaisen folklaulajattaren
Joan Baezin ohjelmistosta löytynyt balladi East Virginia. Englanninkielinen
esitys voitti Jaakko Jahnukaisen televisiossa pyörittämän suositun levyraadin,
nousten sitä tietä oitis myyntimenestykseksi. Tähti oli syttynyt, mutta Dannyn
loistavasti alkanut ura keskeytyi heti syksyllä asepalveluun.
Päästyään jälleen siviiliin Danny jatkoi vuonna 1966 ennakkoluulottomasti
siitä, mihin oli ennen uransa keskeytymistä jäänyt. Hän rakensi ympärilleen
oloissamme uudenlaisen ohjelmatoimiston D-tuotannon ja polkaisi käyntiin komean
konserttikiertueen, jossa olivat mukana myös mm. Anki Lindqvist, Antti Einiö
sekä sittemmin hänen ideanikkarikseen ryhtynyt Jyrki Hämäläinen.
Samana vuonna Danny sai aikaan myös uusia listahittejä kuten
amerikkalaiskäännöksen Kesäkatu (Scandia KS 659) l. Summer in the City
ja italialaislähtöisen balladin Vähän ennen kyyneleitä (Scandia KS 635).
Seuraavana kesänä, siis 1967, Danny tuotti oloissamme ennennäkemättömän shown
"Mustaa ja valkoista", primadonnanaan huippusuosittu Katri Helena.
D-tuotannon toiminta paisui jatkuvasti, taiteilijakaartissaan isännän itsensä
lisäksi myös mm. Kirka Babitzin. Seuraavana vuonna 1968 Danny laajensi
toimintaansa suorittamalla elokuvadebyyttinsä Pertti "Spede" Pasasen
seikkailukomediassa "Noin seitsemän veljestä". Siinä sivussa hän
osallistui Brasiliassa järjestettiin kansainväliseen laulukilpailuun ja lisäksi
hänet palkittiin Cannesissa maamme eniten äänilevyjä myyneenä artistina.
Danny-showt jatkuivat 70-luvulle tultaessa entistäkin suureellisempina ja
listalevyjäkin syntyi tasaiseen tahtiin. Mainittakoon niistä tässä vain joulun
alla 1970 ikuistettu Tuulensuojaan (Scandia KS 840), mikä keikkui
suosikkitilastoissa yhtäjaksoisesti peräti 126 viikkoa - lienee yhä alansa
ennätys maassamme. Vuonna 1975 Danny osallistui esityksellään Seikkailija
(Delta DES 10) Suomen eurovisiokarsintaan, jääden kuitenkin toiseksi. Seuraavaa
vuotta väritti jälleen uusi levymenestys: Kuusamo (Delta DES 15).
Vuonna 1977 Danny aloitti sittemmin niin menestykselliseksi osoittautuneen
yhteistyön uuden Miss Suomen Armi Aavikon kanssa. Tältä pohjalta syntyi Veikko
Samulin säveltämä duetto Tahdon olla sulle hellä (Scandia KS 979), mikä
merkitsi uutta vaihetta molempien uralle viihdeteollisuuden palveluksessa.
Näyttävän parin yhteistyö päättyi vasta 1990-luvun puolivälissä Armin vetäydyttyä syrjään estradeilta. Sen jälkeen Danny on
jatkanut esiintymisiään enemmän tai vähemmän satunnaisesti hieman matalammalla
profiililla kuin huippuvuosinaan.
Suomen Ääni- ja kuvatallennetuottajat ÄKT palkitsi Dannyn vuonna 1996
"Erikois-Emmalla" pitkäaikaisesta ja ansiokkaasta toiminnastaan
maamme esittävän taiteen saralla. Samana vuonna hänelle myönnettiin myös Suomen
Leijonan ritarikunnan ritarimerkki ja kuusi vuotta myöhemmin hänet palkittiin
ensimmäisenä kotimaisena viihdetaiteilijana musiikkineuvoksen arvonimellä. Hän
on levyttänyt yli 300 esitystä ja hänen levyjään on myyty yli puoli miljoonaa.
Biografiatekstissä käyetyt lähteet:
Latva, Tony -Tuunainen, Petri 2004: Iskelmän
tähtitaivas WSOY
v. Bagh, Peter -Hakasalo, Ilpo 1986: Iskelmän kultainen kirja OTAVA
Snellman, Saska 2000: Danny WSOY
